Par quelle magie un quartier d’aussi mauvaise réputation que le Montmartre Second Empire, laissé-pour-compte mal foutu et mal famé du Paris haussmannien, est-il devenu en quelques décennies et pour plus d’un demi-siècle, à la fois lieu de fascination et de répulsion, enfer et paradis, pôle international des plaisirs les plus variés et les moins avouables mais aussi creuset flamboyant de la création artistique de l’avant-garde contemporaine ?
Loin de tout soucis d’exhaustivité ; notre ambition est de traiter cette saga comme une sorte de fresque animée, haute en couleur, riche en péripéties, en rebondissements et en coups de théâtre, reflet stylisé d’un quartier grouillant où triomphait plus qu’ailleurs à Paris, le mélange des genres, des styles, des classes sociales et des sentiments extrêmes : la comédie légère et le sombre mélo, l’innocence et le vice, la tendresse et la férocité, le luxe et la misère, le sublime et le sordide, la grande histoire et le fait divers, l’art savant et l’art des rues.
