Plus de 1000 ans avant la guerre contre les Américains, les vietnamiens ont toujours dû se battre pour leur indépendance.
Ce premier volet traite de la montée de Ho Chi Minh jusqu’à la victoire de Diên Biên Phu contre les français. En fil conducteur, le témoignage du général Giap, un des derniers pères de la révolution vietnamienne, souvent critique mais toujours loyal vis-à-vis du régime totalitaire qui s’instaura au Viêt-nam après 1954, est resté jusqu’il y a peu numéro 3 du régime vietnamien. Il a montré qu’aucune armée, aussi puissante soit-elle, ne peut venir à bout d’un peuple en armes décidé à assumer son propre destin.
À travers son histoire, c’est sur l’évolution récente du Viêt-nam que les auteurs se proposent de revenir.