Nous sommes à Lima, capitale du Pérou pour la relève de la garde devant le palais présidentiel. En 1990, la situation de ce pays de 22 millions d’habitants est plus critique que jamais.
Après dix années de « Non droit », les partis politiques traditionnels décadents n’ont laissé aucun espoir à une population exsangue, qui redoute le coup d’état militaire, si traditionnel en Amérique du Sud. Le terrorisme aveugle de la guérilla maoïste du Sentier Lumineux a fait 25 000 morts, amorçant ainsi une spirale de la violence avec ses cortèges de répression sanglante, de disparitions, de meurtres et d’intimidations.
C’est dans ce contexte qu’un inconnu d’origine japonaise, l’ingénieur Alberto Fujimori se lance dans une campagne électorale populiste en prétendant défendre tous les opprimés et les marginalisés, sans vraiment se reposer sur aucun parti politique constitué, mais contre celui de son adversaire principal l’écrivain Mario Vargas Llosa.
